Kualifikasi Piala Dunia 2026 – Irak Tumbangkan Indonesia, Pelatih Masih Tak Puas: Masih Ada yang Kurang
Pelatih Timnas Irak Tidak Puas Meski Kalahkan Indonesia
Pelatih Tim Nasional Irak, Graham Arnold, tampaknya belum puas meskipun timnya berhasil mengalahkan Tim Nasional Indonesia dalam pertandingan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Meski kemenangan dengan skor 1-0 pada Minggu (12/10/2025) WIB di King Abdullah Sports City, Arab Saudi, Arnold merasa bahwa ini hanya langkah awal menuju target utama.
Gol tunggal yang dicetak oleh Zidane Iqbal pada menit ke-76 menjadi penentu kemenangan bagi Irak. Eks pemain Manchester United tersebut mencetak gol dengan tendangan kaki kirinya dari luar kotak penalti, yang meluncur deras ke arah pojok kiri bawah gawang Indonesia tanpa bisa dihalau oleh Maarten Paes.
Setelah unggul satu gol, Timnas Irak lebih banyak bertahan dan membiarkan lawannya menyerang di sisa waktu yang ada. Sayangnya, serangan Indonesia tidak membuahkan hasil sama sekali, kendati Irak harus bermain dengan 10 orang setelah Zaid Tahseen mendapat kartu merah di menit-menit terakhir laga.
Kemenangan ini memperpanjang rekor Arnold yang tak pernah kalah dari Indonesia dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang dari tiga pertemuan. Namun, Arnold tetap merasa belum puas karena Timnas Irak belum dipastikan lolos ke Piala Dunia 2026 meski telah mengalahkan Indonesia.
Bagi Arnold, kemenangan atas Tim Garuda hanya hasil yang biasa, dan ujian sesungguhnya adalah laga melawan Arab Saudi di pertandingan terakhir putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Oleh karena itu, dia meminta anak asuhnya untuk tidak merayakan kemenangan secara berlebihan dan fokus untuk memulihkan diri sebelum menghadapi The Green Falcons.
“Kami hanya memenangi satu pertandingan dan itu bagus,” ujar Arnold dikutip dari Shafaq. “Tetapi yang paling penting sekarang adalah memulihkan diri, tidur nyenyak, dan mempersiapkan diri untuk pertandingan hari Selasa melawan Arab Saudi.”
“Mimpi lolos ke Piala Dunia bukan hanya untuk pemain tetapi juga untuk para penggemar Irak. Itulah mengapa saya katakan jangan merayakannya sekarang. Kita masih punya satu laga lagi,” tambahnya.
Di sisi lain, eks pelatih Timnas Australia ini memuji Zidane Iqbal, pahlawan kemenangan timnya atas Indonesia. Di mata Arnold, Iqbal telah membuatnya terkesan berkat penampilan impresif di level klub.
“Zidane telah membuat saya terkesan. Saya sangat antusias mengikuti pertandingan-pertandingannya bersama klub dan saya yakin dia akan memainkan peran penting di fase selanjutnya,” ujarnya.
Jelang menghadapi Arab Saudi di laga terakhir putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Arnold merasa optimistis bahwa Irak akan kembali diperkuat striker andalannya, Aymen Hussein. Penyerang berusia 29 tahun itu tidak ikut bertarung di laga kontra Indonesia karena mengalami cedera otot.
Diketahui Aymen Hussein mengalami cedera otot dan membuatnya harus tak masuk skuad melawan Tim Garuda. Kembalinya Hussein menjadi suntikan tambahan bagi lini serang Irak yang tengah berjuang lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986.
Untuk kembali tampil di ajang empat tahunan itu, Singa Mesopotamia harus bisa mengalahkan Arab Saudi dengan skor berapa pun demi merebut puncak klasemen Grup B.
