Taruhan Besar Intel di Gurun Arizona: Fab 52 Jadi Kunci Kembalinya Amerika ke Puncak Industri Chip Global
Perjalanan Intel dalam Membangun Fab 52
Di tengah persaingan global yang semakin ketat, Intel tengah mempertaruhkan masa depannya pada proyek besar bernama Fab 52. Proyek ini merupakan fasilitas manufaktur chip dengan nilai lebih dari 20 miliar dolar AS atau sekitar Rp 331 triliun. Fab 52 berdiri di tengah gurun Chandler, Arizona, dan menjadi simbol ambisi kebangkitan Intel setelah satu dekade tertinggal dari para pesaing seperti Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
Fab 52 bukan hanya sekadar pabrik baru, tetapi juga jantung strategi terbaru Intel dalam memproduksi chip berdaya tinggi menggunakan teknologi litografi ekstrem dari ASML, perusahaan teknologi asal Belanda. Untuk pertama kalinya dalam hampir sepuluh tahun, Intel kembali memproduksi semikonduktor mutakhir di Amerika Serikat.
\”Kami sedang membuat dua taruhan besar di sini. Upaya manufaktur ini bersifat sangat penting, bukan hanya bagi Intel, tetapi juga bagi negara kami,\” ujar Sachin Katti, Chief Technology Officer Intel. Pernyataan ini menunjukkan betapa pentingnya proyek ini bagi perusahaan dan negara.
Namun, keberhasilan Fab 52 masih bergantung pada hasil nyata. Para analis menilai sebagian besar calon pelanggan, termasuk produsen chip besar di bidang kecerdasan buatan dan ponsel pintar, masih menunggu apakah Intel mampu membuktikan kemampuan proses produksinya sebelum bersedia mempercayakan pesanan mereka.
Intel yang Tertinggal dan Upaya Bangkit
Intel yang pernah menjadi ikon kejayaan Silicon Valley kini harus menebus ketertinggalan setelah gagal mengadopsi teknologi litografi generasi baru. TSMC kini memimpin produksi chip paling canggih di dunia, sementara Apple telah meninggalkan Intel karena chip buatannya kalah efisien dan kurang bertenaga. Di tengah tekanan itu, Intel berupaya mengembalikan posisinya sebagai pelopor teknologi global.
Kepemimpinan baru di bawah Lip-Bu Tan, CEO ketiga dalam lima tahun terakhir, membawa arah strategis yang ambisius: memperkenalkan lima proses produksi dalam empat tahun dan menjadikan Intel sebagai produsen bagi perusahaan chip lain.
Selain itu, untuk memperkuat struktur keuangan perusahaan, pemerintah Amerika Serikat melalui CHIPS and Science Act menginvestasikan sekitar 8,9 miliar dolar AS atau Rp 147 triliun untuk 10 persen saham Intel, salah satu suntikan dana pemerintah terbesar sejak krisis keuangan 2008.
\”Platform komputasi generasi berikutnya, teknologi proses unggulan, serta manufaktur dan kemasan maju adalah katalis inovasi di seluruh bisnis kami,\” kata Lip-Bu Tan dalam pernyataannya di laman resmi Intel. Proyek ini menjadi ujian apakah strategi baru dapat mengembalikan dominasi Intel di industri semikonduktor global.
Teknologi Terkini di Fab 52
Proses 18A yang dikembangkan di Fab 52 menawarkan terobosan teknis seperti penumpukan transistor (stacking transistor) dan pengaliran daya dari sisi belakang chip (backside power routing) untuk menghemat ruang dan meningkatkan efisiensi energi. Selain itu, chip terbaru Intel, Panther Lake, diklaim akan mampu mendukung sistem kecerdasan buatan dan penggunaan komputasi sepanjang hari. Produksi dijadwalkan dimulai awal tahun depan.
Namun, tantangan teknis masih membayangi. Hingga akhir tahun lalu, tingkat keberhasilan produksi chip 18A Intel masih di bawah 10 persen, jauh tertinggal dari TSMC yang telah mencapai 30 persen tanpa cacat pada chip berteknologi 2 nanometer. Meski demikian, Intel belum mengungkapkan data terbaru dari Fab 52, memunculkan tanda tanya besar di kalangan industri.
Harapan dan Tantangan di Masa Depan
Dengan membawa kembali produksi ke fasilitas internal, Intel berharap dapat menekan biaya dan memperbaiki margin laba. \”Pabrik ini seperti pusat perbelanjaan yang membutuhkan penyewa utama. Jika Intel berhasil mendapatkan pelanggan besar, permainan akan dimulai,\” ujar Patrick Moorhead, pendiri firma riset teknologi Moor Insights & Strategy.
Kini, dunia menanti apakah taruhan besar Intel di tengah gurun Arizona akan menjadi tonggak kebangkitan perusahaan atau justru monumen ambisi yang terlalu tinggi di tengah persaingan sengit industri semikonduktor global.
